Este informe de The Canadian Press se publicó por primera vez el 27 de octubre de 2023.
El Ministro de Inmigración, Refugiados y Ciudadanía, Marc Miller, se levanta durante el período de preguntas en la Cámara de los Comunes en la Colina del Parlamento en Ottawa el jueves 19 de octubre de 2023. THE CANADIAN PRESS/Justin TangEl Ministro de Inmigración, Refugiados y Ciudadanía, Marc Miller, se levanta durante el período de preguntas en la Cámara de los Comunes en la Colina del Parlamento en Ottawa el jueves 19 de octubre de 2023. EL CANADIENSE
OTTAWA – El gobierno federal está preparado para tomar medidas enérgicas contra las instituciones postsecundarias dudosas que reclutan estudiantes internacionales si las provincias no están a la altura de la tarea, advirtió el viernes el ministro de Inmigración, Marc Miller.
Miller hizo los comentarios cuando anunció nuevas reglas para frenar el fraude y los “malos actores” en el programa de estudiantes internacionales, luego de una investigación este verano sobre más de 100 casos que involucraban cartas de admisión falsas.
Las provincias son responsables de acreditar las escuelas que pueden aceptar estudiantes internacionales, que incluyen tanto universidades y colegios públicos como instituciones privadas.
En sus últimos meses en el cargo, el ex ministro de Inmigración, Sean Fraser, expresó su preocupación por la cantidad de universidades privadas en centros comerciales y otros lugares que dependen de la matrícula de los estudiantes internacionales, pero que en algunos casos ofrecen una educación escasa a cambio.
Varios grupos de defensa, incluida la Alianza de Trabajadores Migrantes para el Cambio, han destacado casos de explotación estudiantil por parte de algunas de esas instituciones.
Miller dijo el viernes que el programa escolar internacional ha creado un ecosistema “plagado de incentivos perversos” y que es muy lucrativo para las instituciones y las provincias que no han financiado suficientemente sus escuelas postsecundarias.
“El gobierno federal está dando un paso al frente y abriendo sus brazos a nuestros socios provinciales, socios territoriales, para asegurarse de que todos hagamos nuestro trabajo correctamente”, dijo Miller en una conferencia de prensa en Sheridan College en Brampton, Ontario. Viernes.
“Si ese trabajo no se puede hacer, el gobierno federal está preparado para hacerlo”.
El departamento de inmigración contabilizó 800.000 permisos de estudio activos a finales de 2022, un aumento del 170 por ciento con respecto a la última década.
“Lo que estamos viendo en el ecosistema es uno que ha estado persiguiendo ganancias a corto plazo, sin mirar el dolor a largo plazo. Y necesitamos revertir esa tendencia. Pero llevará tiempo”, afirmó.
Ontario, en particular, tiene “desafíos” en lo que respecta a la acreditación de instituciones postsecundarias, pero no es el único. Miller no dio más detalles sobre cuáles son esos desafíos específicos.
El Ministerio de Facultades y Universidades de Ontario no respondió preguntas específicas, pero dijo en un comunicado que el gobierno provincial “solicitará nuevamente una reunión con el nuevo ministro federal para discutir los cambios planeados una vez que hayan sido comunicados al ministerio”.
Sarom Rho, organizador de la Alianza de Trabajadores Migrantes para el Cambio, dijo que las “universidades pasajeras” a veces están asociadas con instituciones públicas. Pero incluso esos pueden ser explotadores, dijo.
Dijo que está trabajando con un grupo de estudiantes que pagaron la matrícula por adelantado en una de esas instituciones, pero les pidieron más dinero apenas unas semanas antes de que comenzara la inscripción a las clases.
“La escuela dijo: ‘Bueno, si no tienes el dinero, puedes volver a casa, ganar algo y volver'”, dijo Rho el viernes.
Dijo que el gobierno federal debe asumir la acreditación de colegios y universidades que aceptan estudiantes internacionales.
“Están conscientes de la naturaleza deficiente de estas instituciones, de estas universidades privadas pasajeras”, afirmó.
También el viernes Miller anunció nuevas reglas en la jurisdicción del gobierno federal para abordar el fraude y los “malos actores” en el programa de estudiantes internacionales.
El departamento de Miller planea establecer un sistema para reconocer a las escuelas postsecundarias que tienen estándares más altos de servicios, apoyo y resultados para estudiantes internacionales a tiempo para el próximo semestre de otoño.
Los estándares podrían incluir acceso adecuado a vivienda, servicios de salud mental y una proporción más baja de estudiantes internacionales y canadienses, dijo Miller, aunque los criterios no se han finalizado.
Más adelante se darán a conocer los detalles sobre cómo se beneficiarían exactamente las escuelas e instituciones reconocidas con el nuevo sistema, dijo el ministro. Como ejemplo, dijo que los solicitantes de esas escuelas tendrían prioridad a la hora de tramitar sus permisos de estudio.
“Nuestro objetivo aquí es castigar a los malos actores para asegurarnos de que rindan cuentas y recompensar a los buenos actores que brindan resultados adecuados para el éxito de los estudiantes internacionales”, dijo el ministro.
Los detalles de ese sistema serán importantes, dijo Rho, especialmente porque los estudiantes a menudo temen hablar abiertamente debido a su precaria situación en Canadá.
“Los estudiantes trabajadores inmigrantes no deberían quedar atrapados en este… sistema del palo y la zanahoria”, dijo.
“¿Qué pasará con aquellos que van a escuelas que son ‘malos actores’? También serán castigados. Así que lo que necesitan es protección e igualdad de derechos”.
El departamento también busca combatir el fraude verificando las cartas de aceptación de estudiantes internacionales de colegios y universidades.
La verificación adicional es una reacción a un plan que se remonta a 2017, en el que agentes de inmigración emitían cartas de aceptación falsas para que estudiantes internacionales ingresaran a Canadá.
El departamento lanzó un grupo de trabajo en junio para investigar casos asociados con el crimen organizado. De los 103 casos analizados hasta ahora, aproximadamente el 40 por ciento de los estudiantes parecían estar involucrados en el plan, mientras que el resto eran víctimas del mismo.
El grupo de trabajo todavía está investigando otros 182 casos.
“El uso de cartas de admisión fraudulentas ha sido una gran preocupación para mi departamento este año y continúa representando una seria amenaza a la integridad de nuestro programa estudiantil”, dijo Miller, y agregó que los estudiantes internacionales no tienen la culpa.
Las nuevas reglas son un avance bienvenido para la Asociación Nacional de Colegios Profesionales, dijo el director ejecutivo del grupo en un comunicado el viernes.
“Agradecemos la oportunidad de trabajar con el gobierno federal para mejorar nuestro sistema de estudiantes internacionales generando mayor confianza y seguridad, apoyando a las comunidades canadienses y garantizando que los programas de inmigración de Canadá estén centrados en los estudiantes”, dijo el director ejecutivo, Michael Sangster, en un comunicado.
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